套筒补偿器分单向型和双向型补偿结构，双向特点是不论介质从补偿器何端流入，其补偿器两端的滑动套筒总是自由的滑动，达到双向补偿作用，增大补偿量.
套筒补偿器又叫填料式补偿器，是因为它的密封结构采用填料密封。填料密封是一种接触式密封，在外套筒与芯管之间填入弹性密封材料，在填料受到轴向压力后能紧贴在芯管表面，利用密封材料的弹性变形补偿密封面的磨损，阻止介质外漏。在芯管、外套筒前后加上挡环组成的密封填料函，它们的共同作用可保证套筒补偿器具有更好的密封效果，并可实现在线维修。
万一现场出现泄漏，维修人员可在管道系统不停止运行的情况下，用专用工具对泄漏处进行有效的封堵处理，避免停车造成的损失。随着技术的进步，套筒补偿器产品已经由最初的单方向轴向补偿，发展到现在的双向补偿型、力平衡型，横向型等多种形式。补偿量大，流体阻力小，成本低，筒体寿命长是其主要的优点，凭借这些优点套筒补偿器被广泛应用于火力发电厂的锅炉煤粉管道上。
弹性套筒补偿器是一种直接安装在任何输送无腐蚀的单向或双向流体管道之中的补偿器 ，主要由套筒（芯管）、外壳、密封材料等组成，用于补偿管道的轴向伸缩及任意角度的轴向旋转，具有体积小，补偿量大的特点。广泛应用于矿山，冶金、电厂等基础建设中热力、蒸汽管系中。
